诺贝尔经济学奖得主(历届诺贝尔经济学奖得主信息)

10月11日，諾貝爾獎官網發佈本年度諾貝爾經濟學獎獲獎科學傢卡德（左）、安格裡斯特（中）與因本斯官方畫像。圖/諾貝爾獎官網

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北京時間10月11日，瑞典皇傢科學院將2021年諾貝爾經濟學獎颁发三位經濟學傢，大衛·卡德（David Card）、約書亞·安格裡斯特（Joshua D. Angrist）、吉多·因本斯（Guido W.Imbens），以獎勵其在實證研讨，尤其是“天然實驗办法”的運用以及對“實證因果關系檢驗”方面的貢獻。

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卡德、安格裡斯特和因本斯分別為加州大學伯克利分校、麻省理工學院和斯坦福大學的經濟學教授。

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此前，卡德還曾任教於芝加哥大學和普林斯頓大學；安格裡斯特曾任教於哈佛大學；因本斯曾任教於哈佛大學和加州大學伯克利分校。

三人的首要領域都為經驗微觀經濟學（Empirical Microeconomics），研讨課題会集於勞動、教育、移民等严重社會問題。

經濟學傢面對的挑戰

現實社會中，國傢的教育方针應該怎么拟定？最低工資水平又要怎么調整？這些方针的設計和評估關系著國計民生，需求很強的理論和現實依據作為支撐。

可是，與天然科學不同，社會科學往往不易在實驗室進行隨機操控實驗，而現實社會中復雜的多重要素又使得這些問題中的因果關系難以識別。這使得對這些方针的研讨和設計存在難題。

為瞭應對這一挑戰，經濟學傢們開始嘗試运用天然實驗的办法來研讨這些社會方针問題。

他們首要尽力找到一些不由人們自身操控的外部事情，如天然變化或方针变革等。

面對這些外部事情，人們隻能被動承受，防止瞭许多復雜要素的幹擾，實際上創造出一個近似於抱负的實驗環境。

本年三位諾獎得主，卡德、安格裡斯特和因本斯在該領域的重要貢獻產生瞭重要的學術和方针價值。

諾貝爾獎獎章。圖/unsplash

他們為經濟學甚至整個社會科學研讨供给瞭新的东西和范式，同時其研讨作用也對许多國傢的方针拟定產生瞭廣泛影響。

卡德成功的“天然實驗”

作為勞動經濟學傢，卡德自1990年的一系列研讨，創造性地將“天然實驗”办法應用於最低工資方针、移民問題、教育投入回報等一系列問題，並顛覆瞭傳統認知。

其原創性研讨不僅推動瞭實證微觀經濟學的不斷發展，也對方针拟定產生瞭深遠影響。

在1992年的《最低工資會減少就業麼？》一文中，卡德發現，加利福尼亞州最低工資的进步进步瞭當地的就業水平。

他與已故普林斯頓大學教授克魯格（Alan Krueger）在1994年《最低工資與就業》中，运用新澤西州與賓夕法尼亞州的最低工資方针差異作為“天然實驗”。

由於這兩州地理位置臨近，因而處於統一的勞動力市場。新澤西州於1990-1992年間兩次进步瞭最低工資水平，而賓夕法尼亞州卻沒有實行這一方针。這無疑在社會中創造瞭一個天然的實驗場所。

通過许多的問卷采訪，卡德與克魯格搜集瞭兩州的餐廳在這兩年前後關於工資水平、雇傭人數以及產品價格的一系列數據。

資料圖。圖/pixabay

在调查這兩個州的就業變化情況後，他們發現，盡管新澤西州的就業在最低工資方针實施後確有下降，但這首要是受美國東部地區持續惡化的宏觀經濟形勢所形成的，而非进步最低工資的影響。

這兩篇文章共同的結論，挑戰瞭傳統經濟學認為最低工資方针會下降社會總體福利的“常識”。

雖然該結論曾遭到質疑，但他們的開創性作用為後續相關勞動經濟學研讨確立瞭標準。

安格裡斯特的實驗作用

安格裡斯特對實證研讨办法做出瞭重要貢獻，其研讨作用在因果推斷和剖析中被廣泛运用。

截止到諾獎公佈時，安格裡斯特的文章在谷歌學術上被引证次數高達81363次。

在之前的教育回報的研讨中，因果關系的推斷和識別總是令人苦惱：比如在探討教育年限與收入水平的關系時，優良的傢庭條件能夠支撑學生承受更長期的教育，但是，此後的高收入很難確定是由傢庭布景形成的還是教育帶來的。

在探討政府與學校的獎學金發放因果關系時，很難準確推斷出是由於獎學金起到激勵作用，還是隻因為學生自身才能強而獲得獎學金。

安格裡斯特和克魯格在一項具有裡程碑意義的研讨中，展现瞭怎么通過天然實驗評估受教育年限對进步工資水平的因果效應。

在美國，學生滿16歲或17歲時可選擇離開學校，而因為同一年出世的學生都需求在同一天入學，所以前半年出世的學生往往比後半年出世的學生能够更早地離開學校。

也便是說，前半年出世的學生受教育年限傾向於更短，並且這種年限差異是能够大致視為隨機的。

當比較榜首季度和第四季度出世的兩組學生時，他們證實，榜首組人平均受教育年限的確更短，同時工資水平也更低，從而精確地衡量瞭受教育年限對工資水平的因果影響。這證明瞭這樣一個直接的因果關系——“受教育年限添加”可直接进步工資水平。

美國高中課堂。圖/unsplash

此外，安格裡斯特及其协作者又奇妙運用瞭美國留學基金委對拉美國傢助學金的項目作為“天然實驗”，該項目隨機抽取學生獲得教育券，發現抽中教育券的學生後來發展更好，並且教育券的本钱遠小於學生能够獲得的收益。

在勞動經濟學領域，安格裡斯特還通過天然實驗和东西變量，較好剖析瞭班級規模效應、伙伴效應、傢庭和勞動供給問題、特許學校實施作用等，解決瞭许多微觀實證中的內生性問題，不僅對勞動經濟學做出杰出貢獻，還進一步啟發和帶動瞭經濟學中隨機對照試驗办法（2019年已獲諾獎）的巨大發展。

因本斯：終於超過夫人

因本斯則為基於天然實驗办法的因果推斷作出瞭奠基性貢獻。

因本斯在上世紀90年代中期與魯賓（Donald B. Rubin）、安格裡斯特等协作完结的一系列代表性論文，初次闡明瞭將天然實驗办法用於因果解釋所需的假設，嚴格證明瞭在滿足特定假設時，天然實驗办法能够用來解釋經濟問題。

這一系列作业為基於天然實驗办法的因果推斷奠定瞭堅實的理論基礎。

现在，因本斯和安格裡斯特等一道推動的因果推斷办法已成為應用微觀實證研讨的重要东西，對包含勞動經濟學、公共財政、發展經濟學、產業組織在內的多個經濟學領域產生瞭深遠影響。

因本斯還有一則廣為人知的學術趣事。

因本斯的夫人蘇珊·艾希（Susan Athey）也極為傑出，是歷史上榜首位獲得有“小諾貝爾獎”之稱的克拉克獎的女人經濟學傢。

圈內經濟學傢常戲稱，艾希一直在學術上碾壓丈夫因本斯，而他好像一直是静静追隨夫人。

兩人先是從美國西海岸搬至東岸哈佛，此後兩人又一起回到斯坦福。

筆者在哈佛求學時，曾修習過艾希教授的課程。

這次，因本斯獲得諾貝爾經濟學獎，在国际范圍內的學術聲譽終於榜初次超過瞭夫人艾希。

文 | 謝丹夏(清華大學社科學院經濟所博士生導師，經濟學副教授，法令與經濟研讨組負責人)

編輯 | 張笑緣

校對 | 劉越

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