光亮日报北京11月14日电(记者袁于飞)天然资源部中国地质调查局14日宣告,该局日前安排中外专家对陕西汉中天坑群进行科学考察时发现了剑齿象化石。此次发现的剑齿象化石是继20世纪80年代在汉中盆地初度发现剑齿象化石之后,再次发现此类化石,也是初次在汉中天坑群岩洞中发现剑齿象化石。
新发现的剑齿象化石天然资源部中国地质调查局供图
据介绍,该项目组的科学家从天坑下降近百米抵达地下河峡谷底部,进入峡谷另一侧支洞,他们沿着细长的洞道,在爬行穿过矮小裂缝和水潭去追寻地下河源头过程中,意外发现了这处古生物化石。
新发现的巨大的牙齿化石外表有一道道棱状凸起,如同搓衣板的沟纹,化石外表晶莹剔透,如玉石一般,看起来非常巩固耐磨。这些巨大横向摆放的牙齿化石马上让人联想到猛犸象的牙齿,科学考察组成员沿着水沟持续往上游搜索,接着又发现了一块中空的疑似大象门齿化石和两块巨大的臼齿化石,另外在碎石和泥沙中散落着几块肢骨化石。
据介绍,化石堆积处坐落窟窿结尾块石堆积体下方,堆积体部分胶结,为化石的保存供给了条件。从堆积体的形状来看,并无溶蚀转移痕迹,科学家估测为岩洞坍塌导致地表陷落,将古动物埋葬至今。
剑齿象是亚洲特有的古哺乳动物,生活在距今600万年到1万年前的晚中新世至全新世,广泛散布于北纬38°以南区域,是继恐龙之后的“巨无霸”。
《光亮日报》(2018年11月15日13版)
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